Испания
Столица - Мадрид.

Государственный язык - испанский. В отдельных регионах - галисийский, баскский, местные диалекты. Каталанский язык, принадлежащий к романской группе, и тесно связанный с наречиями Франции, признан вторым государственным языком, использующимся в средствах массовой информации, на нем ведутся практически все деловые переговоры и делопроизводство.

Население страны (по оценке на 1995 год) составляет около 39276000 человек, в крупнейших городах: Мадрид (3010000 человек), Барселона (1644000 человек), Валенсия (753000 человек), Севилья (683000 человек), Сарагосса (594000 человек), Бильбао (370000 человек). Средняя плотность населения около 78 человек на км. кв. Этнические группы: испанцы (кастильцы, валенсианцы, андалузцы, астурийцы) - 72,8%, каталанцы - 16,4%, галисийцы - 8,2%, баски - 2,3%. Средняя продолжительность жизни (на 1992 год): 75 лет - мужчины, 82 года - женщины.

Религия: католики - 97%, а остальные - протестанты, иудеи, мусульмане.

Денежная единица: евро (EURO), 1 EURO = 100 EURO cent. Банкноты: 500, 200, 100, 50, 20, 10 и 5 евро. Монеты: 2 и 1 евро; 50, 20, 10, 5, 2 и 1 центов.

Банкноты одинаковы во всех странах, входящих в зону Евро. Монеты различаются лишь оформлением одной из сторон, которая чеканится в каждой стране по своему (вторая сторона одинакова для всех стран). Несмотря на различие в оформлении одной из сторон, монеты всех стран Евро зоны принимаются к оплате в каждой из них.

Испания - государство на юго-западе Европы, занимающее большую часть Пиренейского полуострова. На севере граничит с Францией и Андоррой, на западе - с Португалией. На севере омывается Бискайским заливом, на востоке - Средиземным морем, на юге - Средиземным морем и Атлантическим океаном, на западе - Атлантическим океаном. Испании принадлежат несколько групп островов, самыми значительными из которых являются Балеарские острова в Средиземном море и Канарские острова в Атлантическом океане, лежащие на расстоянии более тысячи километров к югу, напротив африканского побережья. Испании принадлежат также города Сеута и Мелилья, расположенные на севере Африки. Площадь страны составляет 504750 км кв. Пиренейские горы, протянувшиеся почти на 485 км от Бискайского залива до Средиземного моря, являются природной границей между Испанией и Францией. Однако самой главной топографической чертой Испании является обширное, почти не имеющее крупной растительности центральное плато Месета, находящееся на высоте около 610м над уровнем моря.

Климат.
На погоду в Испании оказывает влияние контраст климатических зонах: если ее северо-западные области бьют рекорды Европы по количеству выпавших осадков, то южные ландшафты отличает некоторая засушливость – здесь туристы увидят веерную карликовую пальму, опять же единственную во всей Европе.
Еще одно европейское первенство Испании – это количество солнечных дней в году, впрочем, такие же показатели имеют и Греция, и Италия. Субтропический пояс, близость Атлантики и Средиземного моря отделили Пиренейский полуостров, на котором расположилась Испания, от материка и приблизили его по своим природным характеристикам к Африканскому континенту. Большую часть этой солнечной страны охватил средиземноморский климат, для которого типичны сухие, жаркие дни летом и мягкие дождливые – зимой. Осенью и ранней весной гости Испании наслаждаются теплыми температурами и безоблачным небом, а вот в зимние месяцы, выходя из гостиничного номера, лучше захватить с собой зонтик: в это время года на прогулке вас может застать короткий ливень.

В Испании туристы не изнемогают от летнего зноя: средние температуры июля, самого жаркого месяца, здесь не превышают 26° С (на средиземноморских побережьях), а на севере и северо-западе страны воздух прогревается до 18-20° С. Юг Испании сохраняет температуру около 25 ° С до 200 дней в году! Зимой уютные курортные места радуют своих гостей 8-10° С тепла на севере, а южные города в январе могут похвастаться даже 12° С! Испанцы обласканы солнцем: оно дарит свои лучи и тепло их родине почти круглый год, ведь количество солнечных дней на побережье Средиземного моря достигает 150 дней из 365! Неудивительно, что климат Испании географы считают одним из главных естественных ресурсов страны, разумно использующей такие преимущества в развитии туризма.

Испанцы - народ очень своеобразный. «Испанский темперамент» проявляет себя уже в том, что в Испании обычная манера разговаривать — громко. Так что если хотите осведомиться о маршруте у прохожего — кричите, не стесняйтесь, иначе в шуме Вас могут не услышать.

Испанцы необыкновенно приветливы и доброжелательны. Они Вам всегда разъяснят дорогу, а то и проводят. Но лучше не спрашивать дорогу по-английски, поскольку многие испанцы не знают его даже в школьном объеме. Назовите просто интересующий вас объект и скажите «donde» (где?) и не забудьте добавить «por favor» (пожалуйста) и «gracias» (спасибо). В баре и магазине сначала спросите «quando cuesta» (сколько стоит?), указав на заинтересовавший вас предмет или блюдо. Если испанец приглашает вас пообедать, это не значит, что вы сразу пойдете в ресторан. «Пообедать» по-испански значит сперва выпить аперитив, например, в парке Retiro, затем пройтись пешком, положим по Gran Via, потом только зайти в ресторан пообедать и в завершение выпить кофе, например, на площади Колумба.

Если вас пригласили прогуляться по Plaza Mayor, это значит, что вы должны посетить различные бары и погребки, которые находятся в этом районе и составляют одну из самых привлекательных мадридских достопримечательностей. Если же вы заказали в баре кружку пива, не удивляйтесь, что к ней подадут тарелочку с маслинами и кусочком ветчины. Платить за закуску не надо, это лишь знак симпатии к вам и благодарность за посещение данного заведения. Помните, что бармен в Мадриде вас воспринимает прежде всего как гостя. Уступать место в транспорте у испанцев принято, но не на столько, как в России . Поэтому этот ваш шаг означает проявление большой любезности, которую непременно отметят. Зато придержать дверь перед идущим следом - это у испанцев правило, которое сродни рефлексу.

Что касается телефонных звонков, то в Испании не принято звонить позже 23.00. Лучше не беспокоить людей и во время сиесты, то есть с 13.00 до 16.00. В это время закрываются офисы, магазины и даже школы. В общении с испанцами советуем не касаться некоторых тем, например, корриды. Далеко не все в Испании относятся к ней положительно, избегайте этой темы в светской беседе.

Испанское время отстает от московского на 2 часа.