Тайланд
Столица - Бангкок

Официальный язык - тайский. Также употребляются: китайский, английский, малайский.

Население страны (по оценке на 1995 год) составляет около 58256000 человек, в крупнейших городах: Бангкок (5562000 человек), Чиангмай (170000 человек), Сонгкхла (81000 человек), Накхонситхаммарат (79500 человек). Средняя плотность населения около 114 человек на кв.км. Этнические группы: тайцы - 75%, китайцы - 14%, малайцы, кхмеры, вьетнамцы.

Религия: буддисты - 95%, мусульмане - 4%, остальные христиане, индуисты.

Денежная единица Таиланда - тайский бат. Один бат делится на 100 сатангов. 1$ приблизительно равен 42 батам. В обращении находятся банкноты 10, 20, 50, 100, 500 и 1000 бат. В некоторых обменных пунктах не принимают американские купюры 1990 и 1993 годов выпуска.

Государство в Юго-Восточной Азии. На севере и западе граничит с Бирмой (Мьянма), на северо-востоке - с Лаосом, на юго-востоке - с Камбоджей, на юге - с Малайзией, на юго-западе - с Бирмой. На юго-востоке омывается Сиамским заливом, на юго-западе - ндаманским морем.

Площадь страны 513115 кв.км. Таиланд лежит на полуострове Индокитай и только самая южная часть страны находится на Малайском полуострове. На территории страны находится довольно большое количество горных цепей, особенно на севере и западе страны. Высочайшей точкой Таиланда является гора Дой-Интанон (2595 м) в горном массиве на западной границе. Довольно обширная горная система находится и на Малайском полуострове, где расположены гора Хао-Луанг (1786 м) и гора Дой-Пиа-Фай (1270 м). Регион на север и восток от этой горной системы занимает низкое плоскогорье Кхорат. Плоскогорье составляет около трети территории. Недалеко от него находится долина реки Меконг. Между центральными и западными горными массивами лежит долина главной реки Таиланда - Чао-Прая.

Таиланд расположен в зоне тропического климата, где год можно условно разделить на три основные периода: лето – которое длится с марта по май; сезон дождей – с июня по сентябрь; прохладный сезон – с октября по февраль. Среднегодовая температура составляет 28*С – с колебаниями от 30*С в апреле до 25*С в декабре.

Находясь в Тайланде, следует помнить о двух священных столпах для любого местного жителя - религия и монархия. Тайланд - золотая мечта закоренелого монархиста. Тайцы обожают своего монарха и его семью. В настоящее время в Тайланде правит король Пумипон Адульядет. Но едва ли не больше, чем Пумипона, здесь почитают "тайского Петра Первого" - короля Раму V, который правил на рубеже веков, прорубил окно в Европу и отменил рабство. Благодаря ему, кстати, Сиам и стал единственной в то время страной, свободной от колониального ига.

Любое неуважительное отношение к королевской семье карается законом. В отношении королевской семьи принято вести только восхваляющие разговоры и ни в коем случае не обсуждать личную жизнь монархов. Даже оппозиционеры, которые пренебрегают законом и нормами общества, нетерпимы к проявлению малейшего пренебрежения к тайской монархии. В Тайланде строго запрещено фотографировать военные объекты и вести фото- и видео съемку внутри храмов. Прежде, чем сфотографировать тайца, спросите у него разрешения.

Во время посещения буддистских храмов необходимо быть уместно одетым (нельзя носить шорты, короткие юбки, шлепанцы и сандалии). При необходимости в храме могут выдать специальное покрывало. Перед входом в храм нужно снять обувь. Женщины ни при каких обстоятельствах не должны прикасаться к монаху, передавать или брать от него какие-либо вещи. Каждый образ Будды, большой или маленький, целый или разрушенный, в Тайланде воспринимается как священный объект. Не следует взбираться на такие объекты, чтобы сфотографироваться, или совершать действия, которые могут быть восприняты как неуважение к ним. Для тайцев голова в прямом и переносном смыслах - самая главная и важная часть тела. В ней, по тайскому поверью, сидит дух-хранитель человеческой жизни. Поэтому не следует дотрагиваться до головы тайца, даже если это дружелюбный жест, например, гладить ребенка по голове. Не следует похлопывать тайцев по плечу или сидеть перед ними, скрестив ноги, как это делает Будда. Грубостью считается указание на человека или предмет ногой. Человек, который говорит тихо, вызывает у тайцев чувство глубокого уважения. Внешнее выражение гнева и просто громкая речь здесь считаются грубостью и невоспитанностью. Перед теми гостями, которые сохраняют спокойствие и улыбку, все двери открыты. В Тайланде не принято выставлять напоказ близкие отношения между мужчиной и женщиной. Современные тайские пары могут ходить под ручку, но только в тех случаях, если это одобряется окружающим обществом.

Местное время в Таиланде опережает московское на 4 часа, после перевода часов на зимнее время (с последнего воскресенья марта по последнее воскресенье октября) - на 3 часа.